Como o modo escuro economiza bateria em smartphones

O Modo Escuro como opção de interface gráfica tornou-se um recurso cada vez mais comum. Mais do que uma moda, o interesse pelo design com modos escuros e contrastes mais intensos também tem respaldo técnico: a interface gráfica escura resulta em economia de bateria de até 60% em sessões prolongadas de uso. No entanto, para que isso aconteça, o usuário precisa de um smartphone equipado com uma tela do tipo OLED. Também conhecido como modo escuro, o recurso está presente no Android 10, iOS 13 e em apps como o Instagram.

A diferença entre LCD e OLED

Usar um tema escuro com fundos pretos em vez de branco e outras cores mais claras acaba resultando em economia de energia apenas em telas OLED (também estão incluídas variantes dessa tecnologia, como AMOLED, Super AMOLED e Dynamic AMOLED da Samsung).

Isso ocorre devido à natureza desse tipo de exibição. Quando uma tela OLED exibe uma imagem preta, os pixels que formam o espaço em que o preto está sendo exibido na tela são efetivamente desligados. Portanto, se a interface gráfica do sistema ou aplicativo que você usa estiver predominantemente escura, o consumo de bateria do telefone cai drasticamente, já que a maior parte da tela fica desativada em vigor.

As telas de LCD, por outro lado, não permitem que partes da tela sejam desligadas de acordo com a cor predominante. Em telas de LCD (geralmente do tipo IPS em celulares, como Zenfone 6 e iPhone 11) não importa a cor dos pixels: a tela inteira fica sempre ligada mesmo no modo escuro, o que significa que o consumo de energia acaba não sendo afetado por esses dispositivos.

Qual é o tamanho dessa economia?

O canal PhoneBuff no YouTube colocou a teoria para testar a quantidade de bateria que é economizada ao usar interfaces escuras em celular com tela OLED. No teste, o site usou um robô que simulou o uso normal de um iPhone XS Max com o modo escuro ativado em um e desativado no outro.

Os resultados foram muito expressivos. Em duas horas de uso, a bateria do iPhone com tema escuro era de 88%, enquanto o telefone com tema claro já havia caído para 83%. Em quatro horas de testes, a diferença no consumo de energia se torna mais significativa: o XS Max com modo escuro apresenta 72% contra 57% do aparelho rodando com a interface de luz do iOS. No final do experimento, o iPhone XS Max com tela clara esgotou completamente a bateria após 7 horas e 33 minutos, quando o iPhone no modo escuro ainda tinha 30% de carga.

Além do teste conduzido por canal, também existem estimativas oficiais do Google que revelaram que a combinação de OLED e interfaces escuras pode resultar em economia de energia de 63%. Um efeito desses resultados é que o novo Android 10 promove suporte para acionar temas escuros por meio das configurações do sistema operacional.

Modo escuro em sistemas e aplicativos

À medida que a indústria substituiu progressivamente as telas LCD por OLEDs, a tendência é que as interfaces escuras em sistemas e aplicativos se tornem mais frequentes. Além de sistemas que oferecem a possibilidade de usar uma interface com tons mais escuros, também há suporte para novos recursos via aplicativos: o Instagram já oferece a opção em suas versões mais recentes e também é esperado que os novos recursos cheguem ao WhatsApp em breve.